Première capitale de l’Égypte antique, Memphis fut le berceau du pouvoir pharaonique durant des siècles. S'il ne reste aujourd'hui que des vestiges de cette cité légendaire, chaque pierre murmure encore l’écho d’une grandeur passée. Un voyage entre histoire fondatrice et mystères enfouis sous le sable.
Là où naquit l’Égypte unifiée
À quelques kilomètres au sud du Caire, Memphis fut fondée par Narmer, le premier pharaon d'Égypte, au début du IIIe millénaire avant Jésus-Christ, à la suite de l'union politique de la Haute et de la Basse Égypte. Avec sa situation stratégique sur la rive occidentale du Nil, à la rencontre du delta et de la vallée, Memphis s'est imposée comme le cœur du pouvoir pharaonique et le plus grand centre religieux de l'Égypte, servant de nécropole aux élites et au pouvoir royal, avant son transfert à Thèbes sous le Moyen Empire. C'est ici que l'on célébrait les cérémonies importantes comme le rite du Séma Taoui, symbole de la réunion, à chaque couronnement, à chaque jubilé ou fête Sed (Heb-Sed).
Un musée à ciel ouvert aux portes du désert
Memphis et les vestiges de sa nécropole ont été inscrites au patrimoine mondial de l'Unesco. Lors d'un voyage sur mesure ou d'un circuit accompagné en Égypte, ne manquez pas le colosse de Ramsès II, le Sphinx d'albâtre qui aurait appartenu à la reine Hatchepsout, les tombes rupestres, mastabas finement décorés, temples et la fameuse pyramide à degrés de Saqqarah, fondée par le pharaon Djeser.