Niché entre deux océans et entre les deux Amériques, le Panama dévoile mille et une saveurs, puisant son inspiration dans une fusion de cultures hispanique, africaine, amérindienne, et même afro-antillaise, issue de l'importante immigration internationale pour le Canal. Si la palette reflète la diversité des ingrédients locaux et des influences culturelles, elle révèle aussi une identité culinaire propre, allant des savoureux patacones aux typiques poissons grillés. Quelles saveurs souhaitez-vous explorer lors de votre voyage sur mesure ou circuit accompagné au Panama ?
Quelles sont les spécialités culinaires au Panama ?
La cuisine panaméenne est en général peu pimentée. Les poissons et fruits de mer sont omniprésents - les cuisinières kunas vous feront déguster leurs spécialités de la mer, notamment la langouste en saison - et l'influence colombienne est visible, avec notamment les tamales (bouillie de maïs avec d'autres ingrédients cuit dans une feuille de bananiers) et les empanadas.
Focus sur 5 plats reflétant la richesse gastronomique et la convivialité qui caractérisent la cuisine panaméenne.
- Sancocho : ce plat emblématique, considéré comme le plat national, se présente sous la forme d'un ragoût de poulet imprégné d'épices et agrémenté de légumes, traditionnellement accompagné d'un bol de riz. Ce mets quotidien revêt également une importance particulière lors des réunions familiales et des festivités telles que Noël et le Nouvel An, incarnant la convivialité et le partage autour de la table.
- Ropa Vieja : ce plat traditionnel, réconfortant et savoureux, met en scène de la viande effilochée, généralement du bœuf, cuisinée lentement avec des oignons, des poivrons et des épices. Ce plat est servi aux côtés de riz blanc et de bananes plantains frites.
- Carimañolas : appréciés en tant que collation ou plat d'accompagnement, les beignets frits, souvent fourrés de viande hachée (bœuf ou poulet) et de pommes de terre, incarnent un délice croustillant et savoureux.
- Ceviche : incontournable au Panama, le ceviche se décline en plusieurs variantes (marinés avec du citron, des oignons et du piment), mettant en vedette du poisson cru, du poulpe ou des fruits de mer. La version panaméenne privilégiée est le ceviche de corvina, souvent servi en entrée ou à l'apéritif. Ce plat rafraîchissant incarne la fraîcheur des fruits de mer locaux, offrant une expérience gustative légère et délicieuse.
- Patacones : les patacones sont des bananes plantains écrasées et frites, souvent utilisées en accompagnement des plats typiques du Panama. Ils peuvent être agrémentés de diverses sauces, créant ainsi une variété de combinaisons de goûts.
Les desserts au Panama
Le Panama offre une variété de desserts traditionnels reflétant son héritage culinaire unique. Focus sur 4 touches sucrées.
- Cocadas : ces exquises gourmandises à base de noix de coco, jouissent d'une grande popularité dans plusieurs régions d'Amérique latine, et sont particulièrement appréciées au Panama. Ici, elles sont préparées avec du lait concentré sucré et sont généreusement garnies de noix de coco râpée.
- Arroz con Leche : cette interprétation panaméenne du traditionnel riz au lait se distingue par son arôme de cannelle et la présence de raisins secs. Offrant une texture onctueuse, ce dessert réconfortant est un favori des Panaméens.
- Flan: voici un trésor de la pâtisserie traditionnelle, pour sa simplicité élégante et ses saveurs exquises. Ce dessert, à base d'œufs, de lait et de sucre, est souvent nappé d'une couche de caramel pour une touche de gourmandise.
- Raspao : ces granités, particulièrement appréciés durant la saison estivale, sont composés de glace pilée généreusement nappée de divers sirops fruités et parfois agrémentés de lait concentré. Vous pourrez les trouver auprès de nombreux marchands ambulants.
Les boissons au Panama
Jus de fruits variés, bières, rhum et café, dont le Panama devient un producteur renommé, les boissons aussi sont influencées par la géographie variée du pays, ses multiples groupes ethniques et ses contacts historiques avec d'autres cultures de la région.
Au Panama, la boisson nationale s'appelle le Seco Herrerano. C'est une liqueur à base de canne à sucre, souvent consommée seule, avec de la glace ou dans des cocktails.
La bière demeure la boisson alcoolisée de prédilection des Panaméens. Le pays compte plusieurs brasseries locales, parmi lesquelles la Balba, l'Atlas et la Presidente, des bières blondes réputées pour leur légèreté.
Le Chicheme, dérivé du mot « chicha » signifiant « vin de maïs, est une boisson sucrée fréquemment relevée par diverses épices telles que la vanille, la cannelle, les clous de girofle et parfois même du chocolat. Servie généralement froide, cette boisson constitue une option désaltérante, particulièrement appréciée lors des journées chaudes.
Enfin, le rhum est également très populaire au Panama, et le Ron Abuelo est l'une des marques les plus renommées. Il existe différentes variétés, chacune offrant des profils de saveurs distincts.
Conseils pour un voyage responsable :
Privilégiez la gastronomie traditionnelle, qui permet aux ingrédients locaux en circuit court d'être utilisés en majorité. Au petit-déjeuner, en général servi sous forme de buffet, préférez les fruits locaux, les pains fabriqués sur place et les céréales locales aux aliments importés de l'étranger.
Privilégiez les bières et vins locaux aux boissons importées. Souvent moins chers, ils alimentent directement l'économie locale dans un circuit plus court d'approvisionnement.
Luttons tous ensemble contre le gaspillage alimentaire : durant nos voyages en groupe, si vous estimez que les portions sont en inadéquation avec votre appétit, veuillez en informer votre guide qui pourra donner des directives aux restaurants suivants. Si votre repas est servi sous forme de buffet, privilégiez toujours les plats et ingrédients locaux et préférez les petites portions en les répétant pour éviter tout gaspillage.
