Traversée de la Birmanie extension Rocher d'Or et Hpa An

JOUR 1 : DEPART 

Départ sur vols réguliers en direction de Rangoon.

JOUR 2 : RANGOON

Arrivée à Rangoon dans la matinée. Premiers pas dans la capitale économique du pays, cosmopolite et en pleine expansion. Halte à la belle pagode de Kyauktawgyi, pour apercevoir son bouddha couché de 70 mètres avant de rejoindre le centre. Découverte des quartiers coloniaux à pied pour ressentir l'atmosphère du cœur de ville. Puis, transfert en trishaw (sorte de cyclopousse local) vers la pagode Sule. Balade dans la 41eme rue et rencontre avec Doh Eain, une entreprise sociale à but non lucratif qui vise à démontrer comment les nombreuses ruelles de Yangon pourraient être utilisées comme des espaces récréatifs propres et sains, avec jardins, art de la rue et terrains de jeux pour enfants, ainsi que des techniques de recyclage et de compostage. Vous rejoindrez ensuite la majestueuse pagode Shwedagon, où se presse une foule de fidèle à toute heure de la journée. Le spectacle est sublimé lors du coucher de soleil, lorsque le stupa, haut de 100 mètres et entièrement couvert d'or, s'embrase pour briller de mille feux. Dîner au restaurant House of Memories, lieu historique et ancien QG du Général Aung San.

JOUR 3 : RANGOON / MANDALAY / AMARAPURA / MANDALAY

Envol matinal pour Mandalay. À l'arrivée, passage dans une maison de thé, lieu de rendez-vous de tous les birmans. Visite de la pagode du grand sage Mahamuni et son magnifique Bouddha recouvert de 9 tonnes d’or, soit une épaisseur de près de 15cm ! Ce lieu fait partie des sites bouddhistes les plus importants de Birmanie. Puis, découverte de l’artisanat local et plus précisément de la fabrication des feuilles d’or utilisée dans les temples. L'après-midi, halte à l'élégant monastère en bois de Kyaung Shwe In Bin datant de 1895, un des rares bâtiments à avoir survécu à l'épreuve du temps Continuation en direction d'Amarapura, capitale du troisième empire birman, de la fin du XVIIIe au début du XIXe siècle. Balade sur le pont U Bein, superbe chaussée en teck de près d'un kilomètre, construite en 1782 à partir du bois en provenance des anciens palais d'Ava. Retour à Mandalay.

JOUR 4 : MANDALAY / MINGUN / SAGAING / AVA / MANDALAY

Le matin, départ en bateau local en direction de Mingun (45mn), ancienne cité située au bord du fleuve Irrawaddy. Sa pagode inachevée aurait été la plus haute du monde si ce projet n'avait pas été abandonné à la disparition du roi Bodawpaya. Sa cloche de 90 tonnes, commissionnée par le roi et destinée à son gigantesque zedi, reste l'une des plus grandes cloches intactes au monde. Déjeuner à bord et poursuite de la navigation vers les collines de Sagaing, parsemées de monastères, stupas et grottes (2h de trajet). Visite d’Ava, plusieurs fois capitale entre les XIIIe et XVIIIe siècle. Découverte du site en carriole, à travers de magnifiques paysages de campagne. Coup d'œil sur les vestiges du Palais Royal, la tour de guet et le monastère en teck de Bagaya-Okkyaung. Retour à Mandalay à la fin des visites.

JOUR 5 : MANDALAY / BAGAN (CROISIERE SUR L'IRRAWADDY)

Journée de croisière sur les eaux du fleuve Irrawaddy, en direction de Bagan (bateau non privatif). Une formidable occasion de découvrir les scènes immuables de la campagne birmane. Arrêt en cours de route dans un village typique et déjeuner de spécialités à bord du bateau. Arrivée à Bagan au soleil couchant, alors que les pagodons du site archéologique se dévoilent à l’horizon (en période de mousson, programme modifié avec transfert par la route – voir conditions)

JOUR 6 : BAGAN

À l’aube, possibilité de survol en montgolfière de la « Plaine aux 2 000 pagodes » inscrite au patrimoine mondial de l'Unesco pour un moment hors du temps (en supplément, à réserver à l'inscription - nous consulter). Dans la matinée, promenade dans le pittoresque marché de Nyaung Oo et passage à la pagode Shwezigon, éblouissante d'or, avant de vous arrêter au monastère en bois de Taungbi. Puis, balade à travers le village de Mynkaba et visite du temple Mynkaba-Gubaukkyi, avec ses peintures murales et ses fresques impressionnantes. Vous vous rendrez ensuite à l’élégant temple de Htilominlo. Déjeuner dans une école restaurant dont le projet est la formation des jeunes défavorisés à l'hôtellerie et à l'anglais. L'après-midi, poursuite de votre tour archéologique de Pagan avec la visite du célèbre temple d’Ananda, bijou de l'architecture birmane. Passage, puis, au temple Thatbyinnyu, le plus haut de Bagan avant de rejoindre votre point de vue pour admirer le fabuleux coucher de soleil embrasant la plaine. Le soir, dîner et spectacle de marionnettes traditionnelles.

JOUR 7 : BAGAN / MAGEEKAN / MONT POPA

Départ vers Megeekan, village traditionnel birman situé à 3h de route de Bagan. Loin des itinéraires classiques, vous observerez la préparation du déjeuner qui vous sera servi, en compagnie des femmes du village. Balade champêtre à la  découverte des activités agricoles dans un décor authentique. Continuation pour le Mont Popa (1h30 de route), demeure mythique des 37 esprits tutélaires du pays, les fameux "nat". Ascension (facultative) des 777 marches, les pieds nus, pour rejoindre le monastère de Taung Kalat construit au sommet du piton volcanique dominant la plaine. Installation à votre hôtel situé au pied du Mont Popa pour profiter de l’atmosphère unique du lieu sans les foules. Cocktail (sans alcool) au coucher du soleil avec vue imprenable sur le site.

JOUR 8 : MONT POPA / KALAW

Départ pour Kalaw (5h de trajet) petite bourgade à l’architecture coloniale située sur les contreforts du pays Shan. Installation à l’hôtel et tour d’orientation dans cette ville surnommée "Pine city" en raison de sa végétation unique composée de nombreuses espèces de pins Arrêts à la pagode Hnee et son Bouddha en bambou vieux de 500 ans puis à la pagode Thein Taung. Dîner dans un restaurant local avec dégustation de spécialités Shan.

JOUR 9 : KALAW / PINDAYA / LAC INLE

Tour au marché du matin, avant de reprendre la route en direction de Pindaya (1h30 environ). Halte pour la visite d’un atelier de fabrication d’ombrelles birmanes confectionnées à l’aide du papier Shan à base d’écorce de mûrier. Visite des célèbres grottes de Pindaya, où vous découvrirez plus de 8 000 statues de Bouddha réparties dans des salles successives. Faites d’albâtre, teck, marbre, brique et ciment, dorées ou peintes en blanc, certaines ont même été sculptées à même la roche. Continuation vers Nyaung Shwe (1h30 de route), et transfert à l’embarcadère. Découverte en pirogue d’une partie du lac Inlé, ses canaux, ses étonnants jardins et potagers flottants… Visite de la pagode Phaung Daw Oo abritant les 5 effigies sacrées de Bouddha.

JOUR 10 : LAC INLE / IN DEIN / LAC INLE

Visite du marché du matin (emplacement variable, selon le calendrier lunaire). Embarquement en bateau à moteur en direction du lac Inle, fief des Inthas. Ce peuple, originaire du sud de la Birmanie et déporté sur les rives du lac lnle au cours du XIIe siècle, a développé un mode de vie lacustre original avec des méthodes de navigation, de pêche et d'agriculture uniques au monde. Navigation jusqu'au village Shan d'In Dein et sa forêt de stupas. Un lieu magnifique et isolé, berceau du bouddhisme dans la région. Déjeuner organisé chez l’habitant. L’après-midi, promenade dans le village de Thei Lei Oo, où vivent des communautés Inthas et Paos ayant développé des fermes d'aliments organiques. Retour sur la partie principale du lac Inlé puis à votre hôtel.

JOUR 11 : LAC INLE / HEHO / RANGOON / KYAIKTIYO (ROCHER D'OR)

Le matin, transfert à l'aéroport et envol pour Rangoon. Départ par la route vers l’un des sites les plus célèbres de Birmanie : Kyaiktiyo, plus connu sous le nom de Rocher d’Or (3h de trajet environ). Arrivée en en cours d’après-midi au camp de Kin Pun, point de départ de l’ascension du Mont Kyaikhtiyo. Transfert en camionnette locale débâchée, assis sur des ridelles rudimentaires. Vous franchirez les derniers kilomètres sur un chemin sinueux, étroit et chaotique, afin de vous permettre de gravir cette première partie de montagne. Puis, poursuite de l'ascension à pied (environ 20mn de marche), jusqu'au très impressionnant Rocher d’Or, couronné d’un stupa est littéralement suspendu au bord d’une falaise. Une atmosphère de ferveur intense règne autour de ce sanctuaire, en particulier pendant la période des pèlerinages de novembre à mars. Retour à pied par des petits chemins bordés d’habitations traditionnelles et de petites échoppes. 

JOUR 12 : KYAIKTIYO / THATON / HPA AN

Redescente en direction du camp de Kin Pun (ou la veille, selon l'hôtel sélectionné) et départ en direction de la ville de Thaton (2h de route), ancienne cité Mon et située au milieu de beaux paysages. Après une courte pause, vous rejoindrez la grotte de Kawt Gone (3h de route) et découvrirez ce site datant de la période Pyu, avec ses milliers de stèles décrivant les vies de Bouddha ainsi que de nombreuses statues du panthéon hindouiste. Arrivée en fin de journée à Hpa An, capitale de l'État Kayin (Karen) fondée dans un environnement naturel de grande beauté. Dîner libre.

JOUR 13 : HPA AN

Découverte du marché local de Hpa An, lieu de vie important pour ses habitants. Puis, départ par la route pour les grottes bouddhiques de Saddan, à travers les rizières, et visite des formations karstiques couvertes de végétation (accessibles uniquement de novembre à mars). En fin de matinée, visite de la grotte Kawt Ka Thuang, près d'un bassin naturel, dans lequel il est possible de se rafraîchir. Déjeuner sur le site, dans un restaurant sur pilotis. L'après-midi, Continuation en direction du mont Zwekabin, jusqu'à la pagode Kyauk Kalap, perchée sur un piton rocheux au bord d'un lac. Dernier arrêt à la pagode Shweyinmyaw avant de profiter d'une promenade en bateau au coucher du soleil sur les eaux de la rivière Thanlwin et de pouvoir observer l'envol de millions de chauves-souris. Retour à votre hôtel à la fin des visites. Dîner libre.

JOUR 14 : HPA AN / BAGO / RANGOON

Trajet de retour vers Bago (4h de route environ), la capitale du royaume Mon, connue autrefois sous le nom de Pegu. Visite de la pagode Shwemawdaw qui domine la ville avec son stupa de 114 m et de l'impressionnant Bouddha Couché de Shwehtalyaung qui, avec ses 16 m de haut sur 55 m de long, passe pour être l’un des plus expressifs au monde. Trajet de retour vers Rangoon (2h de route). Arrivée en fin d’après–midi et installation à votre hôtel. Dîner libre.

JOUR 15 : RANGOON / VOL RETOUR

Le matin, imprégnez-vous de l’atmosphère particulière de Chinatown et de Little India et observez la fabrication des nouilles Mohinga et du papier de riz. Passage au temple chinois le plus coloré de Rangoon, Kheng Hock Keong. Flânerie dans le marché Bogyoke, communément nommé "Scott Market", aux nombreuses boutiques d'artisanat. Déjeuner d’adieu au Burma Bistro avant votre transfert à l'aéroport. Vol retour pour la France.

JOUR 16 : FRANCE

Arrivée le matin.