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On ferme les yeux et déjà apparaissent des caravanes chargées d’étoffes, des cités perdues dans le désert, des explorateurs en quête d’inconnu. Entre hauts plateaux et vestiges grandioses, vous suivez la route de la Soie, sur les traces de Marco Polo, d’Ella Maillart et des convois de caravanes envoyés par les empereurs.
Ce qui m’a marqué sur la route de la Soie, c’est la sensation d’espace et de continuité. On passe d’une oasis à une autre, d’une culture à une autre... C’est un voyage qui dépasse les paysages infinis : il relie les mondes.
Mythique route de la Soie, entre commerce et civilisations
Plus qu’un simple axe commercial, la Route de la Soie fut pendant des siècles un réseau d’échanges entre l’Orient et l’Occident. Sur ces pistes traversant le corridor du Gansu, trouvant refuge dans les caravansérails disséminés le long du parcours, les caravanes de marchands transportaient épices, pierres précieuses, parfums et soie, bien sûr, marchandise la plus prisée dont les Chinois furent pendant des siècles les seuls à détenir les secrets de fabrication.Dans ces lieux de passage se croisaient langues, religions et savoirs. Le bouddhisme, l’islam, les arts et les inventions ont circulé sur ces routes. Aujourd’hui encore, entre Tibet et Mongolie, cette richesse se ressent dans la diversité des peuples — Ouïghours, Tadjiks, Kirghiz, Ouzbeks ou Han.
Un voyage culturel tout en contrastes
Le circuit accompagné déroule un chapelet d'oasis-forteresses, de grottes mystérieuses en monastères isolés. À Kashgar, le marché aux bestiaux est actif depuis plus de 1 500 ans. Plus loin, le lac Karakul reflète les sommets glacés dans une atmosphère sur fond de hauts alpages où paissent chameaux et yaks. Les grottes bouddhiques de Mogao et Bezeklik dévoilent des fresques fascinantes, tandis que Jiayuguan, porte occidentale de la Grande Muraille, marque les confins de l’Empire du Milieu. Le voyage s’achève à Xi’an, où l’armée de terre cuite rappelle la puissance des premières dynasties.Pour combler votre esprit pionner, le voyage peut prendre une autre dimension à bord de trains mythiques comme « l'Or des Tsars ». Traversant les immensités sibériennes et mongoles, cette voie ferroviaire est la plus longue du monde.
