Pour admirer les paysages parmi les plus beaux d'Italie, entre criques aux eaux transparentes, chapelles baroques et ports de pêche, c'est en Ligurie, sur la Riviera italienne, qu'il faut se rendre. En autotour, en circuit accompagné ou pour une escapade le temps d'un week-end, on profite ici, tout au nord de l'Italie, à la fois de la montagne et d'un littoral méditerranéen sauvage. Et on se laisse envoûter par ce joyau pittoresque, oublié entre la côte d'Azur et la glorieuse Toscane. Au programme : baignade, balades et détente à la terrasse des cafés... La « dolce vita ».
Encore méconnue, la Ligurie déploie pourtant une côte dentelée de baies sublimes, un arrière-pays boisé, des cultures en terrasse semées de vignes centenaires et d'oliviers, des villages de pêcheurs aux maisons multicolores, de riches fonds marins... Sertie entre les Alpes du Sud, les Apennins et la mer Méditerranée, sérénissime comme Venise sa concurrente, Gênes, déroutante capitale ligure au dynamisme bouillonnant, fut l'une des plus grandes républiques maritimes pendant près de huit siècles. La 'Dame de la mer' trône en majesté tel un amphithéâtre au centre de son golfe.
À l'est de Gênes, la Riviera del Levante égrène le long de sa côte des stations balnéaires chics telles Portofino et Santa Margherita, des golfes aux noms évocateurs - dei Poeti, Paradiso - les jardins fleuris de Bordighera qui ont inspiré Claude Monet, sans oublier le parc naturel des Cinque Terre, cinq villages médiévaux colorés accrochés aux falaises et surplombant la mer dans un décor de rêve, classés au patrimoine de l'Unesco : Monterosso, Vernazza, Corniglia, Manarola, Riomaggiore...
À l'ouest et jusqu'à la frontière française, la Riviera del Ponente aligne de nombreuses stations balnéaires pittoresques.
Bienvenue dans un petit coin de paradis aux portes de la France !
