Frederique Fasser,
experte Jordanie
Mis à jour le 18/08/2025
La cité mythique de Pétra est le pôle touristique majeur de la Jordanie. Éblouissante, fabuleuse, incomparable, magique : que de superlatifs n'a-t-on pas employé pour qualifier l'une des sept merveilles du monde ! Découvrez nos voyages sur mesure à Pétra, autotours et circuits accompagnés, et plongez dans un somptueux décor de grès rose-rouge.
Nichée dans les montagnes au fond d'une vallée, entre la mer Morte et le golfe d'Aqaba, la situation de Pétra, protégée par de hautes parois abruptes et approvisionnée en eau, a favorisé son développement. Fondée au VIIIe siècle avant notre ère, l'inaccessible Pétra a été contrôlée il y a 2 500 ans par les Nabatéens, qui l'ont fait prospérer au carrefour des routes caravanières, maîtrisant le commerce des épices, aromates et encens entre l'Égypte, l'Arabie et la Méditerranée. Abandonnée puis oubliée pendant des siècles et redécouverte au début du XIXe siècle par un explorateur suisse, la cité antique, inscrite au patrimoine mondial de l'Unesco, demeure le cadre de vie de communautés bédouines qui participent à la préservation du site et à l'économie touristique.
Exceptionnelle et incontournable, l'ancienne capitale des Nabatéens est empreinte d'une atmosphère inoubliable : on y accède par le Siq, long et étroit défilé d'un wadi desséché, pour découvrir un ensemble unique de façades monumentales, directement sculptées dans la roche, comme le fameux Khazneh, joyau de Pétra, et les tombes royales creusées dans les falaises ; puis c'est la ville basse d'époque romaine qui apparait avec son théâtre, ses palais, ses thermes, ses temples et la colonnade de son Cardo Maximus. Et si l'on escalade le chemin escarpé qui monte au Deir, « l'ermitage » impressionnant sur sa vaste esplanade autrefois cultuelle, l'effort est récompensé par le magnifique panorama sur le Wadi Araba, la ville basse, la falaise de Khubta...
