Capitale jusqu'en 1997, Almaty demeure la ville principale du pays, son centre économique et culturel, étape incontournable d'un circuit accompagné et voyage sur mesure au Kazakhstan. Cet ancien poste militaire russe fondé au XIXe siècle dans une ancienne oasis de la route de la Soie, quadrillé de grandes avenues arborées à la manière d'une ville coloniale, est aujourd'hui une cité plutôt sophistiquée, à l'architecture contemporaine, avec de grands parcs, de beaux musées, de luxueux magasins, d'importants marchés, de nombreux pubs et restaurants, une actualité culturelle et festive intense. Vous ne manquerez pas de visiter le remarquable musée national central ; de vous promener au parc Panfilov où se trouve la cathédrale Zenkov et l'étonnant musée des instruments de musique kazakhs ; de flâner sur la Route de la Soie, la rue piétonne Jibek Joli ; de découvrir le vaste Bazar Vert aux parfums authentiques d'Asie centrale. Et pourquoi ne pas se détendre aux incontournables bains publics Arasan ; prendre de la hauteur en téléphérique pour gagner le Kok-Tobe d'où vous aurez une vue splendide sur toute la région ; profiter encore des grands espaces à Medeo, ancien stade olympique transformé en patinoire géante l'hiver et en immense piscine alimentée par l'eau de la montagne. Agréable à vivre, Almaty l'est aussi par les montagnes aux sommets éternellement enneigés qui se dressent à ses portes, indissociables d'un incomparable panorama, et par les innombrables vergers dont elle tire son nom de « riche en pommes ». Parsemées de sentiers de randonnée, les alentours offrent maintes occasions de balades.
